西部名城酒泉，歷史悠久，文化積淀豐厚，為古代絲綢之路入關(guān)后第一重鎮(zhèn)，酒泉又擁有世界先進(jìn)水平的衛(wèi)星發(fā)射中心，是全國為數(shù)不多的歷史、人文資源與高科技資源都極為罕見的旅游文化之都。然而，關(guān)于酒泉地名的來歷，一直眾說紛紜。
　　流傳甚廣的一則民間故事說：漢武帝元狩二年（前121年）驃騎將軍霍去病擊敗匈奴，武帝贈(zèng)御酒一壇，犒賞有功將士，酒少人多，霍去病傾酒于泉中，與眾共飲，故稱此泉為酒泉。這個(gè)故事美則美矣，卻有違史實(shí)?！稘h書·衛(wèi)青霍去病傳》載，霍去病“少有侍中，貴不省士。其從軍，上為遣太官赍數(shù)十乘，既還，重車余棄梁肉，而士有饑者。其在塞外，卒乏糧，或不能自振，而去病尚穿域蹋鞠也。事多此類。”霍去病因李夫人之故，很早在宮中為官，受武帝喜愛，根本不知道稼穡之艱，也不知道將士之苦，在反擊匈奴的戰(zhàn)爭中，他寧可將武帝賜的吃不完的美肉好糧拋棄，都不愿意拿出來給饑腸轆轆的士卒，怎么可能將武帝賜的御酒倒到泉里讓全軍共飲呢？
　　查歷代文獻(xiàn)，較早者都以久佚之應(yīng)劭《漢官儀》中的一句話來解釋酒泉之名。如《漢書·地理志》“酒泉郡”條，唐顏師古注云：“應(yīng)劭曰：‘其水若酒，故曰酒泉也。’”應(yīng)劭是東漢靈帝、獻(xiàn)帝間人，死于建安九年（204年）前。他的說法距酒泉于公元前121年建郡已約300年，實(shí)在難以視為原典。
　　后來的學(xué)者，有說是前涼名臣謝艾筑城時(shí)，“下有金泉，味如酒。有人飲此泉水，見有金色從山中照水，往取得金，故名。”（《十三州志》）也有說：“泉何以酒名也？漢時(shí)開鑿河西水，道引通泉脈，里人相傳此泉如醴，故曰酒泉。”（清徐浩《重修酒泉碑記》）前者將城之得名推遲至400多年以后，不可為據(jù)。后者將名稱來歷推至漢武帝占有河西開屯田以后,然而，酒泉設(shè)郡于前，移民屯田引水在后，怎么可以先有郡名，后有命名原因呢？
　　那么，酒泉一名最早源于何處呢 據(jù)筆者查考，是西漢東方朔的《神異經(jīng)》。該書《西荒經(jīng)》有條言：
　　西北荒中有玉饋之酒，酒泉注焉，廣一丈，長深三丈，酒美如肉，澄清如鏡。上有玉樽、玉籩，取一樽，一樽復(fù)生焉，與天同休無干時(shí)。石邊有脯焉，味如獐鹿脯。飲此酒，人不生死，一名遺酒。其脯名曰追復(fù)，食一片復(fù)一片。
　　前人多將《神異經(jīng)》列為偽書。清姚際恒《古今偽書考》云：“《神異經(jīng)》、《十洲記》：以上二書，稱東方朔撰。陳直齋曰：‘二書詭誕不經(jīng)，皆假托也?！稘h書》本傳敘朔之辭，未言：劉向所錄朔書具是矣，世所傳他事皆非也。贊又言：朔之詼諧，逢占射覆，其事膚淺。童兒牧豎，莫不炫耀。而后世好事者，因取奇言怪語附著之朔，故詳錄焉。史家欲祛妄惑，可謂明矣。”
　　《漢書·東方朔傳》贊中“童兒牧豎，莫不炫耀”泄露了天機(jī)，說明東方朔的諸多作品 包括《神異經(jīng)》 在西漢早已膾炙人口，只是因?yàn)樵谡y(tǒng)學(xué)者看來，其思想“言不純師，行不純德”，其內(nèi)容“詭誕不經(jīng)”，劉向、班固才將它們摒于《書錄》和《漢書·藝文志》之外。歷史證明，儒家的好惡并不能一手遮天?！渡癞惤?jīng)》一書由于它在歷史和人文地理方面的巨大價(jià)值而終于流傳下來，歷見記載。《隋書·經(jīng)籍志》、《舊唐書·經(jīng)籍志》、《新唐書·藝文志》、《宋史·藝文志》、《四庫全書》等都有著錄。從內(nèi)容和形式看，《神異經(jīng)》與《山海經(jīng)》一脈相承，都是先人地理見識(shí)長期流傳、口耳相傳以至有些夸大失實(shí)的產(chǎn)物?！渡胶＝?jīng)》的著作年代雖有爭論，但學(xué)者無不定其為先秦作品，則《神異經(jīng)》產(chǎn)生時(shí)代當(dāng)距《山海經(jīng)》不遠(yuǎn)。
　　從史書記載看，東方朔確實(shí)知識(shí)淵博。《史記·滑稽列傳》云：東方朔“以好古傳書，愛經(jīng)術(shù)，多所博觀外家之語。”《漢書·東方朔傳》云：“東方朔，字曼倩，平原厭次（今山東惠民縣東）人。武帝初即位，征天下舉方正賢良文學(xué)材力之士，待以不次之位。四方士多上書言得失，自炫鬻者以千數(shù)，其不足采者輒報(bào)聞罷。朔初來，上書曰：‘臣朔少失父母，長養(yǎng)兄嫂，年十三學(xué)，三冬文史足用。十五學(xué)擊劍。十六學(xué)《詩》、《書》，誦二十二萬言。十九學(xué)孫吳兵法，戰(zhàn)陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬言。凡臣朔固已誦四十四萬言。又常服子路之言。’”齊人古來就有漫游各地，甚至下海遠(yuǎn)游（如秦徐福入海求仙人）的傳統(tǒng)，齊學(xué)素稱博大（如戰(zhàn)國鄒衍之大九洲說），長期生活于這種環(huán)境里，自己又如此好學(xué)，經(jīng)書、傳書、兵書及文史諸子書無所不讀，東方朔的廣見博識(shí)、知識(shí)豐碩也就在情理之中。至于書中所載北極所有或酒泉情景，并不一定為其所親見。因?yàn)橐詵|方朔的生平排對(duì)，他年輕時(shí)專心讀書習(xí)武，武帝初以上書自薦被任命為待詔公車，以后一直在皇帝身邊任職，雖曾出使各地，但不可能到北極或尚為匈奴疆土的河西漫游。他的知識(shí)有的是親見，有的憑讀書，有的得之聽聞。不管在家鄉(xiāng)還是在朝廷，他都可以接觸到無數(shù)人士，加上他本人好奇心甚盛，搜集并著錄這些聞見，是不困難的。
　　漢武帝征召方正賢良文學(xué)材力之士在建元元年（前140年）和元光元年（前134年），第一次為丞相衛(wèi)綰所阻，第二次才招來董仲舒、公孫弘等人。東方朔之被召，似亦在第二次。《神異經(jīng)》的著成應(yīng)在此前后。后來，霍去病通河西，漢武帝要在河西建郡，很可能征求博學(xué)之士如東方朔等人的意見。東方朔已知西北荒中有一神奇的酒泉，遂建議武帝以其為郡名，應(yīng)該是順理成章之事。否則，為什么武帝在平河西后“乃復(fù)賜東方生錢財(cái)甚多”（《史記·滑稽列傳》）？
　　由此,筆者認(rèn)為,酒泉郡名，系以泉命名，具體說是因武帝初東方朔所著《神異經(jīng)》記載西北荒中有一其味如酒的酒泉而得名。
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