作為揚州市重點城建項目，瘦西湖隧道建設取得突破性進展。12月28日上午9時38分，瘦西湖隧道湖東始發(fā)井鞭炮齊鳴，隨著揚州副市長聞道才和中鐵十四局負責同志共同啟動水晶球，高達5層樓的巨型盾構機“瘦西湖號”正式開啟，“千年古城第一隧”開始用盾構機進行地下部分的挖掘。
　　“瘦西湖號”盾構機“上崗”
　　在“瘦西湖號”盾構機正式開挖前，12月28日作者特地進入20多米深的地下，一睹盾構機的風采。
　　在深達20多米的地下，盾構機像一列“巨型火車”，有5層樓高、100多米長。盾構機的最前端就像火車頭一樣，到處是儀器和管道，最吸引眼球的是一個巨型刀盤，有10多米高，工作人員與刀盤相比，顯得十分渺小。
　　據工程技術人員介紹，“瘦西湖號”盾構機主要部件之一刀盤直徑達14.93米，相當于5層樓高，重400多噸。據悉，這臺盾構機此前曾為南京過江隧道“服役”，經拆解運至揚州后，按照瘦西湖隧道的具體要求，進行了精確校正和調試，并取名為“瘦西湖號”，參與揚州的瘦西湖隧道建設。
　　明年8月隧道有望貫通
　　“用盾構機施工是整個建設過程中最核心，也是技術含量最高、施工風險和難題最多的部分。建設者僅用52天就完成了超大直徑盾構機3萬多個零部件的組裝任務，刷新了國內同類盾構機拼裝的最快速度。”12月28在開挖現(xiàn)場，工程技術人員介紹說。
　　入地后，盾構機究竟怎么鉆？據專家介紹，盾構機從湖東始發(fā)井出發(fā)后，只要按下啟動開關，盾構機便開始向前掘進。用于掘進的刀盤安裝在一個圓柱形盾體上，刀盤的旋轉由電動馬達驅動，就像一把剃須刀，在前進過程中將沙石變成碎塊，然后再運送到刀盤后面的“儲藏室”。
　　挖的土又怎么從隧道運出來呢？據專家介紹，盾構機刀盤后面是掘進艙和工作艙，它們被壓力艙隔板分隔成兩個封閉區(qū)間。大約2/3的工作艙里是用膨潤土配制的泥漿，這種泥漿被稱為盾構機的“血液”。進漿管不停地向掘進艙注入新鮮泥漿，刀盤開挖下來的渣土懸浮在泥漿里，通過排泥管輸送到隧道外。排泥管出口處設有柵格和碎石機，不能通過柵格的大石塊將被碎石機粉碎，以確保泥漿流暢循環(huán)。
　　12月28在現(xiàn)場了解到，盡管盾構機體積很大，但它的工作速度并不像想象中那么快。據介紹，長達100多米、主刀盤立起來有5層樓那么高的巨型盾構機，在地下掘進速度卻很慢，每天只能掘進8米。
　　有關專家介紹說，由于地下施工的難度極大，施工面積又比較大，這樣的速度已經不算慢了。
　　據了解，從12月28起，盾構機從瘦西湖東側始發(fā)井開始正式作業(yè)，始發(fā)井深達22米，盾構機每天的作業(yè)量是4環(huán)管道，長度在8米左右。按照這樣的進展速度算下來，到明年8月份，瘦西湖隧道有望順利貫通。
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