鑒真的故鄉(xiāng)在唐代的江陽，即今天的江蘇揚州。揚州位于長江下游北岸，它雖不緊緊坐落在江邊，但距離揚子江是很近的。古老的運河從揚州城下蜿蜒流過，一直通向長江。這運河像是一根脈動著的血管，把揚州城與長江僅僅系在一起；這運河又像是一個乳頭，不斷地用揚子江那甘美的乳汁哺育著蘇北一帶的土地和人民。
      今天要想詳盡地了解鑒真和尚的生平，是十分困難的，因為年代久遠，流傳下來的史料非常之少。除了幾篇很簡略的僧人傳記之外，惟一詳細而完整的文獻是生活在八世紀的日本作家淡海三船（即真人元開）所著的《唐大和尚東征傳》一書。從這書里，我們了解到鑒真的令人肅然起敬的一生，他那六次東渡、五次失敗的坎坷遭遇，以及他為了東渡弘佛、不畏路途艱辛的堅韌精神。但特別使我們關(guān)注的還是他和我們長江的種種血肉聯(lián)系——從他出生直到離開故國前往東瀛，這種聯(lián)系幾乎一直沒有斷過。

　　唐人韋應(yīng)物詩云：“凄凄去親愛，泛泛人煙霧。歸棹洛陽人，殘鐘廣陵樹。”（《初發(fā)揚子寄元大校書》）這是說他從古運河乘舟回洛陽時，船已駛?cè)霌P子江茫茫的煙波之中，依然可以聽到揚州傳來的鐘聲，望見廣陵城郭的樹色?？梢?，揚州與長江是如何唇齒相依、近在咫尺了。鑒真是揚州人，所以他也是長江的赤子。信息整理：yxmy8.cn
　　鑒真14歲出家，20歲到京城求學(xué)，26歲歸來。此后數(shù)十年，他在江淮一帶建造佛寺、傳教講學(xué)，遇河架橋、見病施藥?！短拼蠛蜕袞|征傳》說他在“江淮之間，獨為化主”；那么，當時江淮流域的人們應(yīng)當是非常熟悉他的。

　　這種平靜的傳教生活一直持續(xù)到鑒真55歲那年。這年秋天，有兩個日本人從唐的京城長安風塵仆仆來到揚州，在城西北的大明寺拜會了鑒真，他們似乎來不及洗去旅途中的塵土，顧不上稍事休息，登臨一下九層寶塔，眺望一眼彎彎的運河和滾滾的長江以及綠楊包圍中的十里市井長街。因為他們來到大唐的目的，就是想邀請一位德高望重的法師到日本去傳戒?，F(xiàn)在他們終于找到了最理想的人，他就是鑒真。塵世的繁華怎能敵得過懸思日久的與大師見面的心情呢？從這一年開始——讓我們記下吧，這一年是公元742年，唐天寶元年，日本天平十四年——鑒真就開始了為期十一載的東渡壯舉。十一個春秋之中，鑒真和這兩個日本弟子——榮睿、普照以及他的其他弟子們演出了一幕幕可歌可泣的悲壯的人間戲劇，而這些戲劇的重要舞臺之一，是在長江——這“潛力江陵一日還”的長江，這“煙花三月下?lián)P州”的長江，這“亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪”的長江。

　　第一次東渡，鑒真他們在揚州附近的東河造了船。他們是準備從揚州出發(fā)，出運河口，下?lián)P子江，然后橫渡東海，前往日本的。但是當一切都準備就緒時，卻因一件以外的事故，而使計劃遭到了失敗。結(jié)果，“其所造舟沒官”，船既被沒收，東渡自然成為泡影。 次年底，鑒真一行進行了第二次東渡。這一次，他們從揚州登船，出了運河口，進入浩瀚的揚子江，倒是一帆風順。正當揚帆東下，壯志欲酬的時候，“到狼溝浦，被惡風飄浪擊，舟破”。船在狼溝浦被暴風擊破了。關(guān)于這狼溝浦的所在，至今未有定論。一說是在今南通狼山，乃是揚子江北岸的一個港口；一說是在今太倉瀏河口的狼港，乃是揚子江南岸的一個港口。兩說相反，莫衷一是。但是在江北也好，在江南也好，反正鑒真此行尚未入海，就在長江中遭到了失敗。當時正值隆冬，天氣凜冽，而鑒真一行人卻只好毫無遮擋地站立在江灘上。“潮來，水至人腰；和上（尚）在烏苣草上，余人并在水中。冬寒，風急，甚太辛苦。”這是《唐大和尚東征傳》中的一段描述。除了鑒真站在稍高的蘆葦?shù)厣现?，大家都半身浸在冰冷徹骨的江水之中，更何況江風又在猛烈地吹。這種極其艱辛的境況是可以想見的。 面對著這無情的江水，鑒真的心里會想起什么呢？他也許想到，這江水正是養(yǎng)他育他的母親，從而激起了內(nèi)心的感戴之情？他也許又想到，母親何以如此來阻止他遠行，因而又有些埋怨她．．．．．．

　　當他的神思從眼前那翻滾的江濤中收回來時，他的決心已經(jīng)更堅定了，就像是一塊磐石、一口洪鐘——“是為法事也，何惜身命！” 　　
      他就在那種困難的情形下，指揮大家搶救好船只，又重新登程東航了。他們勝利地沖出了長江口，進入了東海?？磥硎钦l也留不住這位決意東行的倔強人了。但可惜在海上不幸又遇到大風，船只觸礁沉沒。人幸而未死，被救到明州——今浙江的寧波。第三次東渡就這樣失敗了。

　　在浙江住了一些時候，鑒真動身前往福建，計劃在那里進行第四次東渡。但途中發(fā)生意外，被官兵阻攔。東渡事業(yè)又一次失敗。鑒真不得已，又回到故鄉(xiāng)揚州。他又看見長江了，心情該是又悲又喜吧？奇怪的是，長江似乎是一位不動聲色的嚴峻的老人，它可不管什么世道滄桑、人間離合；它還是那樣流著流著，按著自己的道路、自己的節(jié)拍。仿佛自從地球上有了它，它一直就是這么流著的。 　　

　　始終跟隨著鑒真的兩個日本弟子榮睿和普照，為了使師父能夠精心修養(yǎng)，恢復(fù)精神，決定暫時離開他。他們溯長江北岸的古城，給了那兩位異國的僧人以怎樣的印象呢？他們一定常在江邊躑躅，徘徊，思念著住在下游的師父鑒真吧？他們一定對著江流遐想過，假如他們化作這江中的兩朵浪花，不是也可以流向東海那邊的扶桑故國了嗎？

　   逝者如斯夫！三年時間彈指過去。公元７４８年春天，榮睿、普照從安慶駕舟長江，直下?lián)P州。此刻的大江美景，也許并不吸引這兩位日出之國的游子。春潮叮咚，那不過是撥動了思念師父的心弦。洪波迅急，又怎比得上歸心似箭呢！

　　這時候的鑒真已經(jīng)６１歲了。但兩位日本弟子的到來，又激起了他東行的壯志。正是“老驥伏櫪，志在千里”！經(jīng)過一番周密的準備，鑒真及其弟子第五次出發(fā)。他們在揚子津乘船，沿新河到瓜洲鎮(zhèn)。瓜洲，是古運河入江的門戶，在今江蘇邗江境內(nèi)。古謠說：“汴水流、泗水流，流到瓜洲古渡頭。”離開了瓜洲，就意味著離開了揚州偉大的母親仿佛是慷慨同意了兒子的出行。一路好風好水，把鑒真的船只送出了江口，把這個游子交給了渺渺茫茫、變幻無常的東海。但這一次的遭遇實在是最離奇、最險惡的，他們平安地離開了長江，卻被無情的大海飄到了天涯海角的地方——振州，今海南島南端。在嶺南逗留了兩年，為了再次東渡，他們開始北返。 　　
     請看《唐大和尚東征傳》對這段情景的描述：

　　鑒真“陸行至江州城，太守追集州內(nèi)僧、尼、道士、女官、州縣官人、百姓，香花音樂來迎，請停三日供養(yǎng)。太守親從潯陽縣至九江驛，和上（尚）乘舟與太守別去”。

　　江州人民就這樣以香花和音樂來歡迎了鑒真，連太守也親迎親送。備嘗跋涉之苦的鑒真已因長期的辛苦熬煎，雙目失明了。不但如此，他還失去了兩個大弟子：榮睿和祥彥；另一個日本弟子普照因不忍看著師父晚年遭苦難，也忍痛離開他，打算獨自回國。因此，鑒真雖然來到生育他的長江身邊，心情卻是十分悲傷的。他看不見那巍峨的廬山，而只能聆聽著波濤的綿綿慰語。他看不見那巍峨的廬山，而只能冥想著東方的蓬萊仙境......
　　在九江只停留了三天，鑒真便又順流東下了。他也是歸心似箭哪！《東征傳》上說——鑒真“從此七日至潤州江寧縣，入瓦官寺登寶閣”。

　　潤州江寧縣，即今天的南京。瓦官寺今已不存，其閣是梁武帝時所建。關(guān)于這瓦官寺的寶閣，有些神異的傳聞。據(jù)說閣建成之后，有一天夜里狂風大作，次日，人們看到閣的四隅有八個神跡，“長三尺，入地三寸”。于是人們就造了四個神像，放在閣的四角。自然，這寶閣的雄偉與神像的莊嚴，鑒真此時已不能夠目睹了。 鑒真來到江寧的消息傳播開來，他在江寧棲霞寺的弟子靈祐遠遠趕來迎接。這靈祐乃是鑒真弟子中的“超群拔萃、為世師范者”，也是當時的一位著名高僧。但他并不贊成鑒真東渡。當年鑒真第四次東渡時，就是因為靈祐等弟子舍不得讓師父去冒航海的危險，暗中要求官兵加以阻攔，才使得那一次東渡止于半途的。當時鑒真很生靈祐的氣，靈祐每天謝罪，過了六十天，鑒真才原諒他。自那以后，七年過去了。靈祐此刻在江寧又見師父，心情是萬分激動的。他跪在師父面前，用頭頂著師父的腳，一面哭一面說：“聽說師父又遠涉重洋，到日本國去。我本以為這一輩子再也不能親睹師父的面容了。誰知今日又見到師父，并能親自向師父行大禮——這就好比是盲龜開眼，見了天日；戒燈重明，大放光芒；昏黑的道路又豁然開朗了！”旋即把鑒真迎住棲霞寺，住了三天。石頭城上的陣陣雄風，棲霞山中的聲聲林濤，一定使這位盲圣想了很多吧？ 在江寧住了三天，鑒真決意要回去。于是一行人又登上了揚子江上的船只，向揚州進發(fā)。——“過江至新河岸，即入揚子，停既濟寺。江都道俗，奔填道路，江中迎舟，舳艫連接；遂入城......”大路上奔走著雀躍的人群，江面上擁擠著歡迎的船只——揚州人民的兒子鑒真就這樣回到了故鄉(xiāng)。他是一個失敗者；但在母親眼中，他是一個英雄。 五次東渡，五次失??！鑒真的命運可謂大劫大難。愈是失敗，愈是堅強！鑒真的信仰卻是如金如鋼。

　　第六次東渡的機會終于來了。這是天寶十二載，公元753年。日本第十次遣唐使的船隊要回國，鑒真被邀在長江南岸的黃泗浦——今江蘇常熟市境內(nèi)會齊，同赴日本。就在這一時刻，鑒真與另一位中日友好的先驅(qū)晁橫見了面。晁橫是日本僧人阿倍仲麻呂的中國名姓，他16歲到中國，在唐凡五十五年，后來老死于中國。

　　經(jīng)過一番準備，鑒真“于天寶十二載十月十九日戌時，從龍興寺出，至江頭乘船”。船正欲起航，只見二十四個沙彌，氣喘吁吁地趕到江邊，悲切地懇求鑒真說：“大和尚今日起程向海東，今生今世難以重逢了；因此，請大師父預(yù)先給我們授戒吧！”于是，就在江邊，鑒真為二十四名沙彌授戒。之后，他們所乘的船迅速離開了岸邊，在揚子江上劈波斬浪，直指江南的黃泗浦。船上有同行的弟子二十四人，還有大批佛經(jīng)、書籍和工藝品，其中有玄奘的《大唐西域記》和王羲之、王獻之的真跡字帖等珍品。

　　到達黃泗浦，會合了日本遣唐使。又經(jīng)過一些波折之后，才于十一月十五日啟航。前行不遠，忽然一只野雞從船前飛過，這被認為是一種不祥之兆，于是出航的四條船都只好拋錨停泊一天。

　　當時，正是月望之夜，天上懸著一輪膠結(jié)的玉盤。銀色的清輝灑滿了江岸、航船和汩汩的流水。這是鑒真一生中無數(shù)不眠之夜的又一夜。這個慈祥而倔強的老人，他此刻正站在揚子江的船頭上；明天，他又將身在何方呢？仿佛今夜的月亮是專為他而圓的。這真是一個值得紀念的良宵。

　　“十六日發(fā)。”就是說，第二天，他們重新出發(fā)了。為了恪守自己的信念，實踐自己的理想，鑒真以66歲的高齡，竟像一個年輕人一樣，遠渡重洋，走向異國他鄉(xiāng)了。

　　“十六日發(fā)。”這在真人元開筆下只是寥寥四字；可是，我們好象看見了鑒真那十一年不尋常的漂泊生活，他曾經(jīng)出發(fā)過多少次呀！這一次，他是最后一次出發(fā)了。他是一個勝利者。

　　使人感到欣慰的是，十一年前從京城長安來邀請鑒真渡日的日本留學(xué)僧普照，這時也聞訊遠遠趕來，乘上了這批船。當這對中日師徒重逢于揚子江上時，那話語、那心潮該比江水更悠長、更猛烈吧！

　　鑒真到了日本——再讓我們記下吧，這一年是公元753年，唐天寶十二載，日本天平勝寶五年。他在那里傳戒、建寺、講學(xué)、行醫(yī)，生活了十個春秋，最后就安息在那里。他的墓地前有一個水池。傳說鑒真生前最愛聽的潺潺流水聲，因此弟子們才特意在他的墓前開塘引水的。 也許，鑒真一直到生命的最后一息，還想到故國的長江水吧？
     鑒真的故事現(xiàn)在已成了中日友好的重要話題之一。信息整理：yxmy8.cn