中國傳統文化活動里就有看燈。元宵節(jié)是看燈的高潮。古時候看燈的熱鬧和詩文暫且不說，只說近年里高郵的看燈。
我是高郵城的土著，生于上世紀六十年代。我的印象里，往昔的高郵城雖然年年上燈看燈，但都屬于民間的自發(fā)文化現象，偶有好看的彩燈，不成氣候，也沒有什么特別的亮點。印象較深刻的是高郵城區(qū)中山路上老高郵鎮(zhèn)政府門前一些花燈和燈謎，尚可一看。其他地方，乏善可陳。
上世紀九十年代，高郵撤縣建市，市政府號召各單位組織燈會，展示傳統文化，慶祝撤縣建市。那是高郵燈會的一次高潮。各單位紛紛行動，正月十三上燈的時候，高郵城區(qū)異彩奪目。當時的高郵城，看燈主要是三條線。一條線，高郵市的傳統主街，中山路一線，從城北北門大街至中市口，一路皆是花燈。有傳統的兔、猴等十二生肖彩燈，還有老人民劇場、電影院前的荷花燈、龍船燈等，比較精彩的是老高郵鎮(zhèn)政府前的走馬燈，變換出各種景象，引發(fā)人們陣陣笑聲。第二條線是府前街，當時也是熱鬧之地，這里是市委市府所在地，沿途有公檢法等大單位，還有人社局、造紙廠、高郵中學等，這里的花燈也是值得一看的。第三條線是通湖路，這里有農機三廠、糧食局、工業(yè)局、人民商場等，這些單位都有一定的實力，還有其他一些單位的花燈也在這里展示。這些花燈不僅獨具特色，而且派人在現場值守，敲鑼打鼓，聲勢浩大。
我那時在一個單位擔任中層干部，領導將本單位彩燈展示的任務交代給我，必須在北海電影院廣場展示有特色的花燈。我苦思冥想，難辦！一是時間緊，二是經費所限，單位不可能出大資金操辦。沒辦法，只有一個字——借！我先去揚州大學借彩燈未成，后利用親戚關系，從揚州玩具廠借了一個巨大的老虎彩燈，用大卡車運到高郵北海電影院廣場。配以彩燈裝飾，神形兼具，獨一無二，觀者如潮，引發(fā)不少贊嘆。
那時，人們不僅在高郵看燈，還到外地看燈。有一年，四川自貢花燈在南京莫愁湖公園展覽，單位組織員工前去觀展。自貢花燈，誠是一絕，既有花燈細節(jié)的傳神出彩，更有氣勢宏偉的燈陣，令人嘆為觀止。由于觀者太多，走失了同去觀燈的一個小孩，大家焦急萬分，延誤了返郵的時間。
比較難忘的是1984年鼠年春節(jié)看燈。正月十三上燈那天，我們早早就吃了元宵，忙著去看燈了。我和懷孕的妻子從北門大街上了中山路，一路觀燈品賞，心情極佳，街上的人們也是興高彩烈。大約晚上八時，中山路上老電影院廣場已是水泄不通，人流密集。妻子此時已懷孕數月，擔心人多擁擠，不太安全。妻說，我們還是回家吧，人太多了。我那時年輕氣盛，自以為強壯無比，就說，有我護著你，保管沒事。于是我們又隨人流南行，行至老高郵鎮(zhèn)政府門前處，只見人潮洶涌，擁擠異常。我身邊有一四十多歲的漢子帶一小孩，被人群擠得東倒西斜，小孩嚇得大哭，漢子大呼，不要擠了我的小孩，不要擠了我的小孩。我和妻子也被擠得隨波逐流。那時，人潮似乎已經失控。有人爬到了路邊的樹上，有人爬到了屋上。情況十分危急，我用盡力氣維護妻子的安全。好不容易擠到一棵樹下，我用身體擋著人潮，拼盡了全部力量。大約過了二十分鐘，人群逐漸松動，后來慢慢散去?，F場被擠掉的鞋子有好幾十雙。
看燈是一項輕松、有意義的傳統文化活動，讓我受益無窮。如果有燈會，我還會搶先去看。
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