明清時，在宜陵鎮(zhèn)境內(nèi)有“九里十三橋”之說。它和揚州的二十四橋一樣，這“九里十三橋”究竟是一座名為“九里十三橋”的橋，還是在其境內(nèi)的運鹽河上有十三座橋？眾說紛紜，莫衷一是。
運鹽河
據(jù)康熙《江都縣志》卷三“橋梁”篇載：“九里十三橋，宜陵鎮(zhèn)西；拖橋三座，一在宜陵鎮(zhèn)，一在茱萸灣……”。乾隆《江都縣志》卷四“山川”篇（河渠津梁附）亦作如是說。從縣志的記載來看，似乎是指在宜陵鎮(zhèn)西，有一座名為“九里十三橋”的橋。
然而，當我們打開同時代詩人的相關詩篇時，卻是另一種說法。
黃逵，（？-1701）明末清初詩人。原籍浙江山陰。明亡后，棄諸生，渡江北上，流寓泰州。因與當時揚州畫家查士標以及奉命出使泰州，興化，揚州治水的孔尚任等人交往甚密，常往來于淮揚海陵之間，他有《宜陵道中》詩(之二）曰：
歸路憶前年，宜陵夜泊船。
懶真連歲積，貧向幾人憐。
曉日烘艙背，輕風急纜前。
十三橋下水，九里斷還連。
詩中的“十三橋下水，九里斷還連”，是說在宜陵境內(nèi)九里許的運鹽河水，連綿不斷地流經(jīng)了十三座橋梁。
費錫璜，（1661-1725）清初詩人。祖籍四川新繁，后隨父避亂居麾村野田莊。他在一首《宜陵》的詩中寫道：
宜陵古東陵，江都東鉅鎮(zhèn)。
數(shù)盡十三橋，橋接宜陵境。
詩中也是說，在宜陵，數(shù)盡十三座橋后，就到達宜陵鎮(zhèn)鎮(zhèn)境了。
從這同時代詩人的這些詩篇看，似乎是在說，在宜陵境內(nèi)九里許的河道上，建有十三座橋梁。
如果按此說法，那就是平均每隔三百五十米左右，就會建有一座橋梁。這在并非水網(wǎng)密集的河南地區(qū)，不僅在現(xiàn)實中沒有這種必要，而且史志上，更是從無這方面的記載。
那到底該如何去理解呢？
我們注意到，在江蘇，安徽等地，有不少地方也有冠以“九里十三x”的說法，那倒不妨擴大視野去了解，考察一番。
在安徽安慶市的長風村，沿江一帶江面呈s形。從表面上看，江面寬闊，水位平緩，貌似一馬平川。然而，江底卻是礁石林立，散佈著羅剎磯，太子磯，攔江磯等大小不等的石磯，故被稱作“九里十三磯”。“九”與“十三”均為概數(shù)。
在江蘇江陰，夏港與黃田港之間相距九里，各有河流分經(jīng)兩港入江。后于兩港之間鑿渠通舟，遂之“九里”名河。但河床多彎而窄，人們便稱這段河道為“九里十三彎”。“九里”為確數(shù)，“十三彎”為約數(shù)。
六合古城墻
在江蘇南京，江北六合的古城墻周長為九里十三步，境內(nèi)龍池周圍亦為九里十三步。而城內(nèi)大報恩寺的周邊亦是九里十三步。這里的“九里”與“十三步”均為確指的實數(shù)。但問題就恰恰在于：筑城，挖池，建寺，為什么非得在“九里”這個整數(shù)之外，還要再加上“十三步”這個零頭呢？
看來，這里面還真是有一定講究的。
南京大報恩寺
事實也正是如此。九，在《易經(jīng)》中是最大的天數(shù)，為至陽之數(shù)。十三，則取龜背之背甲之數(shù)。龜是水之精，為至陰。那“九”與“十三”兩數(shù)的結合，便有了陰陽調(diào)和，和諧，和順，和美之寓意。同時，佛教中的“十三”又是一個尊貴，吉祥的數(shù)字，表示功德圓滿。由此可見，某事物以“九”與“十三”連綴稱之，那不一定非是確指，而是中國傳統(tǒng)文化中的一種意象的體現(xiàn)。
宜陵的“九里十三橋”之稱，恐怕亦是如此吧！
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