全國各地都有剪紙，而揚(yáng)州的剪紙自有特色。

剪紙，不僅是用剪子剪，也包括用尖刀刻。另外，民間剪刻也不限于用紙，在古代也用于剪刻金屬箔。揚(yáng)州是我國古代漆器工藝的發(fā)源地之一，揚(yáng)州出土的漢代漆器數(shù)以千計(jì)，其中有許多漆器是采用了貼金和金銀片嵌等工藝，那些金銀箔片剪刻成的花紋圖案，可以說是揚(yáng)州剪紙的源頭。李商隱《人日即事》詩中有“鏤金作勝傳荊俗，剪彩為人起晉風(fēng)”之句，就是指的這類剪刻技藝。

揚(yáng)州的剪紙技藝多數(shù)是應(yīng)用在人們的民俗生活中，如剪刻窗花、掛絡(luò)、喜花、刺繡花樣等。

舊時，揚(yáng)州人家貼窗花還是很普遍的。揚(yáng)州的傳統(tǒng)民居多用窗欞木格，為了防塵防風(fēng)，在尚未普遍采用玻璃以前，這些窗欞木格上都糊有一層白紙。揚(yáng)州人家每到春節(jié)都有撣塵習(xí)俗，總要把窗格上的舊紙清除，新貼上一層白紙，這層白紙上常常就有紅艷艷的新窗花加貼在上面，民居經(jīng)過這番出新后，再陳舊的房屋，也會顯得紅紅火火，喜氣洋洋。

揚(yáng)州窗花的題材十分廣泛，有花卉、雀鳥、走獸、人物、文字和吉祥圖案等。普通的圖案，常常是老奶奶和小女孩自己動手剪。而另外還有一些集以上各種題材于一體的圖文，構(gòu)圖格外精細(xì)復(fù)雜，這就要出自專業(yè)的剪紙藝人之手了。如新婚洞房里的“喜”字窗花，這“喜”字的原形，百姓中有人解釋為“葫蘆”，認(rèn)為葫蘆多籽，是子孫滿堂的象征，所以有人干脆把“喜”剪成葫蘆的形狀。有的還把葫蘆剪成一串，叫“串喜”；有的把兩個葫蘆剪成并連，叫“雙喜”，其寓意都是預(yù)祝喜事接連而來。有的還把“雙喜”字同其他圖形結(jié)合，把石榴、蓮花、雙魚、萬年青、龍、鳳等造型圖案變化成“雙喜”的筆劃，其構(gòu)圖之精巧，寓意之豐富，都是非剪紙藝人而莫能為之了。

如今，揚(yáng)州城里好多人家都住進(jìn)了公寓樓，但貼窗花的習(xí)俗還是傳承下來，尤其是新婚洞房的窗戶上，一定會貼上紅“雙喜”字。這“雙喜”字不僅在洞房的窗戶上貼，在陪嫁的嫁妝上，接新娘的轎車上以及在新房的家具陳設(shè)上，都會貼得琳瑯滿目，正是這些紙剪的喜花，構(gòu)成了新婚之際的喜慶氛圍。

新春佳節(jié)在家中貼門箋掛絡(luò)，揚(yáng)州鄉(xiāng)村至今仍然十分流行。每年到了秋冬農(nóng)閑之時，鄉(xiāng)村里的剪紙藝人買來成刀的綿紅紙，找出傳承了幾代的稿樣，就忙于剪刻各式各樣的門箋掛絡(luò)，。他們剪刻的門箋掛絡(luò)，一部分是留給自己用，一部分贈送給親友鄉(xiāng)鄰。其他的都拿到鄉(xiāng)村集市上銷售，每當(dāng)春節(jié)來臨之際，鄉(xiāng)村里的門箋掛絡(luò)都是很暢銷的。

揚(yáng)州的剪紙和刺繡還有不解之緣。舊時，揚(yáng)州婦女大多擅長刺繡，她們刺繡時的圖案，就是用剪紙做底樣，底樣粘貼在布料上，然后再進(jìn)行手繡，故揚(yáng)州人把刺繡又叫做“繡花”。而揚(yáng)州的剪紙藝人，舊時就稱之為“剪花樣的”。

說到“剪花樣的”，就不能不說到揚(yáng)州的一位工藝美術(shù)大師，曾被國家有關(guān)部門命名為“中國工藝美術(shù)家”的張永壽老先生。張老先生是在1979年秋獲此殊榮的，當(dāng)時全國共有34人登臺受譽(yù)，但作為民間剪紙藝人，只有張老一位。

張老先生出生于揚(yáng)州的剪紙世家，家傳的剪紙技藝傳承到他己是第五代了。他和他父親年幼時都出過天花，又都是排行第三，故揚(yáng)州人稱他父親為“老張三麻子”，稱他為“小張三麻子”。由于父子倆的剪花樣技藝在揚(yáng)州一直是聲名卓著，所以“張三麻子”的稱呼成了遐邇聞名的藝名。

揚(yáng)州的張氏剪紙，其特長就是為刺繡的人家剪花樣。

清代揚(yáng)州的繁盛，使得百姓人家都講究穿戴和裝飾。稍有一定經(jīng)濟(jì)收入的人家，居室之內(nèi)從門簾、帳沿、桌罩、被面、枕套等，凡是可以見到布料的塊面，大多都有刺繡的圖案。即連絹帕、香囊、筆袋、荷包等小物件，也是以繡花為美。若是有結(jié)婚、生子、祝壽等喜慶，所需的繡品則更多。所有這些繡件都是需要花樣的，而這些花樣大多都是出自剪紙藝人的手下。有些婦女都藏有一只小匣，小匣中收藏有各式花樣，有的婦女以收藏花樣繁多為榮耀，相聚在一起拉家常時，相互都會打開小匣，觀摩欣賞，以為樂趣。

張氏剪紙和揚(yáng)州其他的剪紙藝人一樣，就是在這樣的民俗生活環(huán)境中，依靠一把靈巧的剪刀，在得以養(yǎng)家糊口的同時，也使自己的技藝日臻完美。在他們的剪下，幾乎各種傳統(tǒng)的圖案都能轉(zhuǎn)換成剪紙的花樣，諸如含有吉祥、如意、福壽、財喜等寓意的四時花卉、鳥獸魚蟲等，都能設(shè)計(jì)布局，“剪”下生花。如做買賣的人家希望吉利，就剪上兩只桔子和四只栗子，這花樣就叫“大吉大利”。老年人要多子多福多壽，就剪上蝙蝠伴隨著石榴、仙桃和佛手，這花樣就叫“福壽三多”。有人家娶媳婦繡被面，就剪上“龍鳳呈祥”。有人家為小孩繡肚兜，就剪上“狀元及第”。還有人家要為父母祝壽繡壽幛，那就剪上“椿萱并茂”。這類花樣都是剪紙，其線條都是柔美飄逸，其構(gòu)圖也都是玲瓏精巧。若比鄉(xiāng)村的門箋掛絡(luò)相比，風(fēng)格粗獷的門箋掛絡(luò)，猶如關(guān)東大漢，而這些纖巧細(xì)致的刺繡花樣，則就是江南少女了。

在剪花樣的基礎(chǔ)上，張永壽五十年代后另辟蹊徑，專剪各種花卉。1958年郭沫若寫了101首百花詩，出版了《百花齊放》詩集，張永壽細(xì)心體會郭老的詩意，為每一首詩配上了一幅剪紙。郭老見到剪紙后，贈詩一首：“揚(yáng)州藝人張永壽，剪出百花齊放來。請看剪下出春秋，頓使東風(fēng)遍九垓。”七十年代末，張永壽又相繼剪出101幅《百菊圖》和100幅《百蝶戀花圖》，這幾冊剪紙圖集，是張老剪紙藝術(shù)的結(jié)晶，也是揚(yáng)州剪紙藝術(shù)的集大成之作。尤其是他的《百菊圖》，每一幅作品都稱得上爭奇斗艷，楚楚動人。花朵含苞處，瓣瓣相隨，密而不亂。花瓣舒卷時，片片相連，疏而不散。一把普通的剪子，一張尋常的宣紙，竟能呈現(xiàn)出如此美妙的畫面，真可謂是鬼斧神工。

如若你能親眼看一看揚(yáng)州剪紙藝人的現(xiàn)場獻(xiàn)藝，你一定會被他們高超的技藝所感動。若是把他們的雙手比作翻飛的蝴蝶，那雙手比蝴蝶更輕盈。若是把他們手中的剪刀比作畫家手中的畫筆，那剪刀比畫筆還靈巧。