揚州市的江都與高郵之間有個小鎮(zhèn)叫露筋集鎮(zhèn)，那里是南來北往的汽車、船只的必經之地，歷史上均屬高郵管轄，解放初期劃歸江都。露筋集鎮(zhèn)上有座露筋娘娘廟，里面端坐著露筋娘娘的塑像。她，二十歲左右年紀，神態(tài)自然，嚴肅慈祥，看樣子已經脫俗入化了。廟里面還有座“露筋碑”，石碑上立著一只石雕的振翅欲飛的大蚊子。長長的嘴叮在石頭上，似乎在用力地吮吸著什么，這種碑的造型在全國尚屬不多貝，。碑文是宋代大書法家米芾的手筆。米芾在紹圣元年（ 1094 ）東歸潤州（今江蘇鎮(zhèn)江）時經過露筋而刻石。米芾的草書用筆俊邁、圓勁，落而不茍，深有意態(tài)，素有“風檣陣馬、沉著痛快”之評，蘇軾則稱贊他的書法“超邁入神”，文章“清雅絕俗”多。而今古碑不復存，碑刻仍存文游臺盍簪堂內。
      露筋祠是為紀念露筋女而建立的。傳說露筋女是后代人，姓名籍貫不詳。盛夏的一天，她與嫂嫂二人步行去高郵，行列露筋天色已晚，閃電頻作，雷聲隆隆，大雨滂淪。那時露筋鎮(zhèn)尚未形成村落，更無旅社，只見河堤旁有一茅草棚，嫂嫂就上前打聽，里面住著叫個四十上下的單身男子。嫂嫂要求借宿。那男子雖生活窘迫，但為人和善，特地將自己的床騰出來，自己卻用一張?zhí)J席睡在地上。姑子恪守”男女授受不親”的古訓，力避嫌疑，堅決不肯投宿；嫂嫂也勸她不過，只好由她去了。姑娘行了一天路，疲憊不堪，獨自在門外睡者了。這時草莽中的蚊蟲四處出動，瘋狂肆虐，姑娘的身上嘬叮著黑壓壓的大片麻蚊。東方既白，嫂嫂開門一看，姑子耷拉著腦袋，停止了呼吸，身上的每一根筋都像一條條蚯蚓般地暴起。人們?yōu)榧o念、頌揚她的貞節(jié)，在她死去的地方興建了露筋祠，稱她為露筋女，并立碑刻石，以昭后人。
      文人雅士、墨客騷人每到高郵，總要去露筋廟憑吊一番，留下些詩詞墨跡。歐陽修到過露筋祠后，寫了一首《憎蚊詩》，其中有兩句：“傷哉露筋女，萬劫仇不復。”清代著名文學家李漁寫了一副對聯(lián)，很有意思：
　　當時憐嫂后憐姑，形姑之清者全由嫂濁；
　　昔日露筋今露骨，笑骨之脆者只為筋柔。
      清高宗乾隆幾次南巡經高郵，曾兩次去露筋廟，一次是乾隆二十二年，寫了一首《露筋祠》詩：
　　蚋嘬何能致命亡 ，撲彖露處亦何妨。
　　訛傳自是因彰善，實錄芳蹤惜失唐。
　　另一次在四十九年，又寫一首《露筋祠》
　　蚊嘬安能致命亡，露筋事半屬荒唐。
　　雖然事可風巾幗，善善何妨思欲長。
      乾隆這兩首詩并沒有什么詩意，均屬應景之作。但是這兩首詩一而再地闡明，蚊蚋致命起碼“半屬荒唐”。他不愧是個精明強干的統(tǒng)治者，他看到傳說的背后是為了“彰善”，是為了頌揚“巾幗”貞節(jié)的美德。他提出“善善何妨 思欲長”，又體現出他的老謀深算。
      以今天的觀點看，這位露筋女的做法是不值得贊揚的。從另一方面說，露筋女之死是封建禮教的毒蚊所戕，露筋碑恰是對所謂“貞節(jié)”的控訴。
      露筋祠廟不復存，露筋碑依然在。露筋碑仍然值得賞鑒、誦讀一番，它會從時間的縱向和空間的橫向使人們反思、聯(lián)想、而返回。

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