安宜寶塔何處去？聞?wù)f仙人背秦郵。
　　如今神話成現(xiàn)實(shí)，寶應(yīng)大橋出揚(yáng)州。
　　玉帶橫空千車過，長虹臥波百舸流。
　　尉遲敬德當(dāng)驚嘆，古城又寫新春秋。
　　民間傳說古代寶應(yīng)高郵各有一座寶塔，半仙張邋遢用大糠搓根繩子，把寶應(yīng)塔背到高郵去了，從此高郵便有了兩座寶塔，而寶應(yīng)只剩下個“寶塔根”。這自然是神話，然而在科學(xué)高度發(fā)展、生產(chǎn)力大為提高的今天，神話居然變成了現(xiàn)實(shí)，寶應(yīng)歷史上又記下一大奇跡——1985年9月24日，揚(yáng)州大橋居然被搬到寶應(yīng)，“搖身一變”成了寶應(yīng)運(yùn)河大橋。這是繼唐初尉遲恭造橋以后的又一神奇壯舉，但這不是神話，而是事實(shí)，如此奇聞，豈可不書。
　　寶應(yīng)運(yùn)河大橋建成于1986年，它是京杭運(yùn)河淮江段（即淮安到揚(yáng)州一段，古稱邗溝）上的第一座大橋。因?yàn)闃蛏嫌谢⌒蔚?ldquo;中孔系桿拱”，如一道彩虹橫跨于運(yùn)河之上，下照碧波，上映藍(lán)天，既美麗，又壯觀，是寶應(yīng)一道靚麗的風(fēng)景。當(dāng)年我親眼目睹了這座大橋的建設(shè)過程。1992年為紀(jì)念寶應(yīng)縣定名1230周年，我編寫出版了歷史專集《運(yùn)河明珠寶應(yīng)》一書，書中如實(shí)記錄了當(dāng)時(shí)這段驚心動魄的建設(shè)神話，今天特公諸于世，與眾共享。
　　元末明初運(yùn)河改道寶應(yīng)城西以后，千余年來淮陰至江都340里運(yùn)河段無一橋梁。1982年京杭運(yùn)河整治工程結(jié)束，省市政府選址寶應(yīng)，正式批準(zhǔn)興建一座運(yùn)河大橋。1985年3月20日開始施工。當(dāng)時(shí)原揚(yáng)州大橋因不能適應(yīng)日益增長的運(yùn)行量，橋?qū)捯獢U(kuò)大一倍，原橋體“中孔系桿拱”又正當(dāng)“年富力強(qiáng)”，拱內(nèi)全鋼筋正處于彈性工作狀態(tài)，卻要令其“退休”，改換兩座鋼架橋梁。如此橋體廢之可惜，棄之無地，實(shí)是難以處理。這時(shí)工程技術(shù)人員提出了一個大膽設(shè)想，讓原揚(yáng)州大橋“無價(jià)調(diào)撥”到寶應(yīng)繼續(xù)工作，為寶應(yīng)人民繼續(xù)“奉獻(xiàn)青春”。這樣做寶應(yīng)大橋一可以河心不設(shè)橋墩，大大提高通航安全度；二可以直接座落在兩岸墩臺，縮短主橋32.376米，并減少了兩岸接線困難；三可以大大減少工程量，降低造價(jià)，為國家節(jié)省大量建材資金；四可以提高通航能力，橋下凈空為高7米、寬50米的矩形通航斷面，滿足二級航道。問題的關(guān)鍵在于大橋主體能否“搬”到寶應(yīng)來。
　　為此，省市政府專門成立了“揚(yáng)州大橋老橋中孔系桿拱搬遷指揮小組”，寶應(yīng)大橋的營建與揚(yáng)州大橋的拆卸同步進(jìn)行。6月中旬運(yùn)載船體試航，試位圓滿成功。6月20日寶應(yīng)大橋中孔三、四號兩個主橋墩預(yù)先建成。8月30日在市二招召開了搬遷工作會議。9月15日揚(yáng)州大橋中孔系桿拱浮運(yùn)寶應(yīng)的工作正式開始，一個激動人心的時(shí)刻來臨了。
　　1985年9月22日6時(shí)到26日22時(shí)，揚(yáng)州至寶應(yīng)運(yùn)河段全線停止通航。
　　9月22日運(yùn)河沿線全部關(guān)閘，抬高水位，浮運(yùn)船排出儲水，船體上升。高12米、寬9.1米、長54.8米，重668噸的揚(yáng)州大橋主體——中孔系桿拱，被浮運(yùn)船順利托起，緩緩向?qū)殤?yīng)進(jìn)發(fā)，在古老的京杭大運(yùn)河上，中國建橋史上一項(xiàng)偉大的創(chuàng)舉開始了。
　　市交通局七艘航政船和一艘指揮艇為浮運(yùn)船護(hù)航。
　　市氣象局及時(shí)報(bào)告：晴、風(fēng)力二級。
　　市供電局派員協(xié)作，讓船隊(duì)安全通過13對跨河高壓電纜。
　　市水利局和大運(yùn)河指揮部指揮沿線各閘，創(chuàng)造最佳水文條件：降低流速小于0.2米/秒；調(diào)節(jié)運(yùn)載水位，揚(yáng)州為4.5±0.2米，寶應(yīng)為6.5±0.2米。
　　市、縣公安局抽調(diào)干警維持兩岸秩序。
　　邵伯船閘提前騰空閘室，保證浮運(yùn)船順利過閘。……
　　9月24日浮運(yùn)船提前一天到達(dá)寶應(yīng)，經(jīng)過準(zhǔn)確無誤的水位調(diào)節(jié)，橋體成功地一次定位在三、四號橋墩上。兩岸歡聲雷動，載歌載舞，鮮花閃爍、鞭炮齊鳴，寶應(yīng)人民沉浸在一片幸福之中。
　　1986年9月15日，寶應(yīng)運(yùn)河大橋全部竣工，主橋?qū)?2.5米，長183.4米，引橋接線423米，沙石路面。西岸草皮植被，東岸塊石護(hù)坡。9月29日，隆重舉行竣工驗(yàn)收通車典禮。它西通金湖，東接鹽城，溝通了運(yùn)西與里下河的公路交通，使寶應(yīng)成為蘇中地區(qū)一個重要的水陸交通樞紐。揚(yáng)州大橋主體的搬運(yùn)和利用可算史無前例，是社會主義大協(xié)作的結(jié)晶，為我國橋梁建筑史增添了光輝的一頁。
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